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Un componente imprescindible de nuestra dieta tendrían que ser los frutos secos. Lo sugiere una investigación de la revista «JAMA Internal Medicine» que ha visto que comer nueces y cacahuetes se asocia con un menor riesgo de mortalidad general y de mortalidad por enfermedad cardiovascular entre distintos grupos étnicos y las personas con un nivel socioeconómico bajo.

Las conclusiones del trabajo de Xiao-Ou Shu, de la Universidad de Vanderbilt en Nashville (EE.UU.) se basan en el análisis de dos grupos de individuos: 71.764 hombres y mujeres de raza blanca y negra de un nivel socioeconómico bajo residentes en EE.UU. y 134.265 hombres y mujeres de raza asiática de Shanghai (China). En general, los varones, tanto los de EE.UU. como de China consumían más cacahuetes que las mujeres.

Los resultados del estudio mostraron que la ingesta de frutos secos se asociaba con un menor riesgo de mortalidad total y de muerte por enfermedad cardiovascular en todos los grupos. Por ejemplo, en los que vivían en EE.UU. se observó una disminución en el riesgo de mortalidad total del 21% para las personas que comían la mayor cantidad de cacahuetes; dicha reducción, en este caso entre los que comían más nueces, fue del 17% entre los participantes chinos. Además, los investigadores observaron una asociación entre la alta ingesta de frutos secos y un menor riesgo de cardiopatía isquémica en todos los grupos étnicos.

Relación causa-efecto

Los resultados, señala el trabajo, «demuestran que el alto consumo de nueces o cacahuetes se asocia con un menor riesgo de mortalidad total y la mortalidad por enfermedad cardiovascular». Sin embargo, los autores reconocen que no es posible, a partir de estos datos observacionales, de que exista una relación causa-efecto. Ahora bien, los resultados ponen de relieve un impacto en la salud pública del consumo de frutos secos en la reducción de la mortalidad por enfermedad cardiovascular dada la asequibilidad de los cacahuetes para personas de cualquier nivel socioeconómico.

Menos invasiva, más sensible y más rápida. Así es la técnica de la biopsia líquida, también conocida como test de biomarcadores basado en sangre, que acaba de incorporar el hospital Valle de Hebrón Instituto de Oncología (VHIO). La técnica es un método rápido y simplificado para determinar el estado de mutación RAS (KRAS y NRAS) en pacientes con cáncer colorrectal, ya que requiere una sola extracción de sangre, en lugar de una biopsia de tejido o un procedimiento quirúrgico.

El hospital español se ha convertido en el primer centro del mundo que podrá realizar la determinación de biomarcadores RAS en pacientes con cáncer colorrectal mediante biopsia líquida. El VHIO empleará esta nueva tecnología para la evaluación de sus pacientes como parte de su programa de investigación.

La puesta a disposición del test RAS mediante biopsia líquida para los pacientes de cáncer colorrectal metastásico supone un hito en el avance de la 'Medicina de Precisión' y un paso adelante significativo en la colaboración de Merck Serono con Sysmex Inostics GmbH, de Hamburgo (Alemania).

Biología y genética del tumor

«Como los pacientes con cáncer colorrectal metastásico pueden responder de diferente forma a distintos tratamientos, es importante comprender mejor el tumor, especialmente su biología y genética», señala Josep Tabernero, director del Instituto de Oncología. «Una vez que este test de biomarcadores RAS mediante biopsia líquida haya recibido la aprobaciçon en la Unión Europea, se convertirá en un importante avance en el análisis de pacientes con este tipo de cáncer y en una herramienta útil para tomar decisiones acerca del tratamiento. El método de la biopsia líquida puede ahorrar tiempo, comparado con los tests actuales de RAS, y evita a los pacientes una biopsia de tejidos o un procedimiento quirúrgico. Sólo necesitaremos una muestra de sangre para proporcionar resultados en dos o tres días».

El cáncer colorrectal es el tercer tipo de cáncer más común del mundo, con una incidencia estimada de más de 1,36 millones de nuevos casos anuales. Se calcula que cada año causa en el mundo unas 694.000 muertes, lo que supone un 8,5% de todas las muertes por cáncer y la cuarta causa más común de muerte por esta enfermedad. Cerca del 55% de los casos de cáncer colorrectal se diagnostican en zonas desarrolladas del planeta, y las tasas de incidencia y mortalidad son considerablemente más altas en los hombres que en las mujeres.

'Medicina de precisión'

La determinación de biomarcadores RAS mediante biopsia líquida tiene el potencial de proporcionar los resultados del estado de la mutación en 2-3 días, ayudando a decidir el tratamiento más efectivo. Aproximadamente la mitad de los pacientes con cáncer colorrectal metastásicopresentan tumores con mutaciones RAS. Los resultados de estudios que evalúan el estado de estas mutaciones en estos pacientes han mostrado que la administración de terapias con anticuerpos monoclonales anti receptor del factor de crecimiento epidérmico (anti-EGFR) puede mejorar los resultados en pacientes con cáncer colorrectal metastásicoque presentan RAS nativo, explican los expertos.

El VHIO utilizará muestras de sangre de pacientes con cáncer colorrectal metastásicopara el avance en la investigación acerca de biomarcadores RAS. La posibilidad de determinar estas mutaciones en el VHIO con un método potencialmente más rápido y sencillo podría mejorar los estándares en el cuidado de los pacientes.

Se espera que el test de biomarcadores RAS mediante biopsia líquida reciba la aprobación de Conformidad Europea (marcado CE) en los próximos meses, haciéndolo así accesible a una población más amplia de pacientes con cáncer colorrectal metastásico. El test se implantará entonces en numerosos centros médicos de todo el mundo. El VHIO será el primer centro de su clase, y a lo largo de 2015 se establecerán más laboratorios en otros centros de España y en países como Australia, Francia, Alemania, Italia y Reino Unido, entre otros.