Ourense, 18 agosto 2025. Con la llegada del calor extremo, es fundamental saber distinguir entre insolación y golpe de calor. Aunque a menudo se utilizan como sinónimos, no son lo mismo. Conocer sus diferencias puede marcar la diferencia entre actuar a tiempo o enfrentarse a una emergencia médica grave.
Desde el Colegio de Enfermería de Ourense te explicamos cómo reconocer cada situación, por qué el golpe de calor es más peligroso y qué hacer en caso de urgencia.
¿Qué es una insolación?
La insolación es una reacción del cuerpo a la exposición prolongada al sol, especialmente en horas de máxima radiación solar. Se produce cuando el organismo absorbe más calor del que puede liberar.
Síntomas frecuentes de insolación:
- Fiebre leve o moderada (hasta 39 °C)
Piel enrojecida y sudorosa - Dolor de cabeza
- Cansancio o debilidad
- Mareo
- Náuseas
- En casos más graves: confusión o incluso delirio
Generalmente, se resuelve con reposo en un lugar fresco, hidratación abundante y medidas de enfriamiento. Puedes leer más consejos sobre cómo protegerte del calor.
¿Qué es un golpe de calor?
El golpe de calor es una emergencia médica grave que puede ser potencialmente mortal. A diferencia de la insolación, no requiere exposición directa al sol: puede producirse por el simple hecho de estar en un ambiente caluroso y mal ventilado, como un coche cerrado o durante ejercicio físico intenso en condiciones extremas.
¿Por qué el golpe de calor requiere atención médica inmediata?
Porque el cuerpo pierde su capacidad de regular la temperatura y puede alcanzar más de 40 °C en pocos minutos. Cuando esto ocurre, los órganos vitales empiezan a fallar.
Síntomas más graves del golpe de calor:
- Temperatura corporal superior a 40 °C
- Piel caliente, seca y enrojecida (sin sudoración)
- Confusión, irritabilidad o comportamiento anormal
- Pérdida de consciencia
- Pulso acelerado
- Posible convulsión o coma
Si no se actúa con rapidez, puede producirse un fallo multiorgánico y riesgo de muerte.
En caso de golpe de calor, llama inmediatamente al 112 y aplica medidas de enfriamiento mientras llega la ayuda.
¿Qué tratamientos de emergencia se aplican ante un golpe de calor?
Hasta la llegada de los servicios de emergencia, estos son los primeros pasos que se deben seguir:
- Trasladar a la persona a un lugar fresco y ventilado
- Retirar la ropa y aplicar paños húmedos o agua fría en cuello, axilas e ingles
- Usar ventiladores o abanicos si están disponibles
- Si está consciente, ofrecer sorbos de agua fresca (nunca forzar la ingesta si hay alteración del estado mental)
Aquí puedes consultar más recomendaciones sobre cómo actuar ante una ola de calor y revisar esta infografía de consejos prácticos elaborada por enfermeras.
Diferencias clave entre insolación y golpe de calor
|
Característica |
Insolación |
Golpe de calor |
|
Causa |
Exposición directa al sol |
Alta temperatura ambiental o ejercicio intenso |
|
Piel |
Sudorosa |
Seca y caliente |
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Temperatura corporal |
Hasta 39 °C |
Más de 40 °C |
|
Gravedad |
Leve o moderada |
Grave, potencialmente mortal |
|
Tratamiento |
Hidratación y reposo |
Urgencia médica inmediata |
Insolación y golpe de calor no son lo mismo. Mientras la primera suele resolverse con medidas sencillas, el segundo requiere intervención urgente y puede ser mortal si no se actúa rápido. En ambos casos, la prevención y el conocimiento son clave para evitar riesgos.
Este verano, infórmate, protégete y actúa con responsabilidad. La salud está en tus manos… y las enfermeras, para lo que necesites.